Slim geschakeld, sterk verbonden. De circulaire stroomkring tussen BSH Home Appliances en de sociale economie

Als Europa’s grootste fabrikant van huishoudapparaten zet BSH Home Appliances sterk in op duurzame en circulaire economie. Het bedrijf, dat onder meer de merken Bosch, Siemens en Gaggenau vertegenwoordigt, heeft in België verschillende innovatieve samenwerkingsverbanden opgezet met sociale ondernemingen. Bruno Vermoesen, verantwoordelijke voor het Brusselse verbindingsbureau met Europese instanties, vertelt over deze unieke partnerschappen die zowel economische als sociale meerwaarde creëren.

Reverse Logistics als startpunt

De samenwerking met de sociale economie begon in 2007 met een reverse logistics systeem. "Bij de levering van nieuwe apparaten aan onze kleinere handelaren, bieden wij hen de mogelijkheid om afgedankte elektrische apparaten met ons mee te geven," legt Vermoesen uit. "Dit optimaliseert de logistiek, vermindert CO2-uitstoot en biedt een extra dienst aan onze klanten."

De ingezamelde apparaten komen terecht in het BSH-magazijn in Tongeren, waar technici beoordelen wat er nog mee gedaan kan worden. "Apparaten van onze merken die nog refurbishment-potentieel hebben, geven we door aan een sociale onderneming in Grâce-Hollogne. Van wat zij maandelijks van ons krijgen – tussen de 60 en 100 groot-witapparaten – kunnen zij ongeveer 80% refurbishen en verkopen in hun eigen winkel."

Een vergelijkbaar initiatief werd in 2021 opgezet met Kringwinkel Ateljee in Gent. "Zij krijgen van ons alle retours van kleine huishoudapparaten zoals koffiezetters, mixers en stofzuigers. Ongeveer 40% daarvan kunnen zij refurbishen en verkopen in hun kringwinkel."

Het Papillon project: innovatief verhuurmodel

Het paradepaardje van BSH's sociale initiatieven is het Papillon project, dat in 2018 werd gelanceerd in samenwerking met SAAMO West-Vlaanderen. "Ik was bezig met het ontwikkelen van een business model waarbij wij eigenaar blijven van de apparaten om levensduurverlenging te bevorderen en grondstoffenverlies te voorkomen," vertelt Vermoesen.

De samenwerking ontstond toen Stefan Goemaere van SAAMO contact opnam met een complementaire visie. "SAAMO begeleidt mensen in armoede en stelde vast dat deze mensen vaak verouderde, energie-inefficiënte huishoudapparaten hebben en geen mogelijkheid om nieuwe aan te schaffen. Hun idee was om apparaten te verhuren tegen een betaalbare maandelijkse vergoeding in een full-service concept."

Het resultaat is een win-win situatie: "Wij verhuren grote vrijstaande apparaten zoals wasmachines, droogkasten en koelkasten voor gemiddeld €11 per maand, voor een periode van 10 jaar. Wij leveren en installeren het apparaat, nemen verpakking en oude apparaten mee terug, en zorgen ervoor dat het apparaat blijft werken gedurende de looptijd van het contract."

Circulaire economie in de praktijk

Het Papillon project, dat inmiddels is uitgebreid naar heel Vlaanderen, belichaamt de principes van circulaire economie. "Na 10 jaar heeft de huurder de keuze: stoppen of het apparaat verder gebruiken. Als ze stoppen, nemen wij het apparaat terug en kijken wat we ermee kunnen doen: refurbishen, onderdelen hergebruiken of recyclen in samenwerking met Recupel. Als alles nog naar behoren werkt kunnen ze het verder huren voor de helft van de prijs: 5,5 euro dus"

Kennisdeling met kringwinkels

Sinds 2015 heeft BSH ook een samenwerking met de koepelorganisaties van kringwinkels in België, HERWIN en Ressources. "Wij bieden technici van kringwinkels gratis opleidingen aan, samen met technici van onze klanten. Bovendien krijgen zij toegang tot al onze hersteldocumentatie via het Tradeplace-platform, speciale kortingen op onderdelen, en gratis technische ondersteuning bij herstellingen."

Sociale dimensie in het DNA

Wat is de meerwaarde van deze projecten voor BSH? "Het kadert in onze bijdrage aan een meer circulaire maatschappij en levensduurverlenging. Wij zijn erbij gebaat dat mensen goede ervaringen opdoen met onze apparaten en weten dat ze hersteld kunnen worden en lang meegaan."

Maar er is meer: "De sociale dimensie is voor ons zeer belangrijk. De Robert Bosch groep, met een omzet van 91 miljard euro wereldwijd en meer dan 400.000 medewerkers, is voor 94% in handen van een stichting die zich bezighoudt met sociale doelen. Die sociale dimensie zit in het DNA van ons bedrijf en is een belangrijke drijfveer voor deze projecten."

“Uiteraard rapporteren we hierover in het kader van de CSRD, maar onze acties zelf stammen van lang voor de invoering van deze Europese regelgeving. We hebben er niet op gewacht.” Besluit Bruno Vermoesen.